自民党参院議員の藤井孝男元運輸相が８日、党本部で谷垣禎一総裁に離党届を提出した。１０日に平沼赳夫元経済産業相、与謝野馨元財務相らと新党「たちあがれ日本」を結成する。昨年８月の衆院選で敗れて野党になって以降、自民党を離れる国会議員は１０人目。うち参院議員は７人目となる。
藤井氏は離党届提出後、記者団に「３年前（の参院選）と昨年の衆院選で大敗した。このままで打倒民主党を遂げられるかと思い悩んだ結果、新しい体制で活動することで、長い目で見れば自民党にプラスになるだろうという思いで決断した」と語った。
麻生首相（自民党総裁）は８日午前の自民党役員会で、特別国会召集日の１６日午前に総裁を辞任する意向を示し、了承された。
８日午後の両院議員総会でも表明する。
麻生総裁の後継を決める総裁選は２８日に行われるが、その前に辞任するのは極めて異例だ。総裁は１６日から２８日まで空席となる。
衆院選の舌戦を繰り広げる自民、民主両党が、「メディア対策」でしのぎを削っている。０５年の前回、小泉純一郎首相が旋風を巻き起こしたように、イメージ戦略が有権者の投票行動を大きく左右するのは事実。自民党は舛添要一厚生労働相ら「論客」をメディア対策担当の「幹事長特別補佐」に任命し、テレビの論戦などで前面に押し出す方針だ。民主党は周到に戦略を練る組織力を活用して広報戦略会議などで対抗する構えだ。
「日本のため、皆さんのために酒を断つつもりだ」。衆院北海道１１区に立候補する自民党の中川昭一前財務・金融相が９日、帯広市で開かれた後援会の総決起大会で約１５００人を前に断酒宣言した。２月の「もうろう会見」が尾を引いて厳しい状況を強いられているが、会場からは「よく言った」と拍手がわいた。
